La Cofradía de Nuestra Señora de la Merced sacó por primera vez en procesión la imagen de la Virgen de la Merced, en peana nueva, desde la iglesia de los Escolapios, donde se venera en una capilla, hasta las Madres Capuchinas, en la que se guarda el paso del Prendimiento de Jesús (1948) y es sede de salida en Semana Santa.

A partir de las diez y media de la mañana, la banda de cornetas y tambores señaló el comienzo de la procesión por el barrio del Entremuro hasta la iglesia donde se celebró la Eucaristía y la imposición de medallas a los doce nuevos cofrades. El censo actual es de 230 personas en una de las cofradías religiosas más antiguas de Barbastro desde que se fundó en 1948 por parte de los antiguos ex combatientes, que adquirieron el paso.

José Luis Santabárbara, presidente de la Cofradía, explicó que la propuesta partió de la sección de instrumentos que la solicitó durante la asamblea general, "la iniciativa tuvo el respaldo unánime de los cofrades y se ha comprado una peana nueva para llevar a la Virgen de la Merced hasta las Capuchinas, por primera vez, para el acto de imposición de medallas".

En la antigüedad, los cofrades la sacaban en procesión hasta el monasterio del Pueyo con motivo del Lunes de Pascua pero la costumbre se perdió en el transcurso de los años. Al mismo tiempo que la imposición de medallas se bendijeron dos báculos para asistir a las procesiones en representación de la Cofradía en la que Santabárbara lleva ocho años de presidente y diez en la Junta Coordinadora de Cofradías de Semana Santa.

En la procesión participó Alfredo Larrosa que lleva 49 años de cofrade y hace cincuenta que suministra ramas de olivo para el paso del Prendimiento del que es portante veterano. A su lado, se vieron muchas caras jóvenes que reflejan el auge, interés y renovación a la que se refiere Santabárbara, "este año estoy emocionado porque los jóvenes me han pedido que saquemos, por primera vez, una cruz en memoria de todos los cofrades fallecidos".

Además, la intención de completar la escuadra completa de romanos que custodian el paso "tenemos problemas para encontrar un centurión y dos romanos más, de momento solo hemos encontrado uno y confío en que se completen de aquí a Semana Santa". La presencia de romanos es novedad reciente en el intento por recuperar una de las antiguas costumbres.

Respecto al auge cobrado por la Semana Santa en Barbastro, "la trayectoria es de signo ascendente en todos los aspectos y desde que se declaró de Interés Turístico Regional se nota más el nivel de asistencia, con cerca de 2.500 cofrades en las procesiones. Este año se sumará el hecho de que seamos la sede del Encuentro Nacional de Cofradías Penitenciales y eso dará prestigio a la ciudad".